Супружеские алименты не являются автоматическим правом, связанным с разбивкой брака. Верховный суд Канады в своем решении (Bracklow v. Bracklow ) перечисляет три основания, необходимые для установления права на супружеские алименты:
Иными словами, супруг, ищущий поддержку, должен продемонстрировать либо компенсационную основу для поддержки, финансовую нужду, либо присутствие контрактного обязательства. Последние два являются довольно понятными критериями.
Что касается компенсационной основы супружеских алиментов, то в 1992 году Верховный суд постановил, что супруги имеют право на компенсацию их нематериальных вложений в брак и на потери, понесенные в результате брака: например, в результате отказа от работы чтобы воспитывать детей или оставления своей карьеры для того чтобы дать возможность супругу сделать карьеру.
Суд при рассмотрении решения о присуждении супружеских алиментов должен учитывать состояние, средства, потребности и другие обстоятельства каждого супруга, включая продолжительность совместной жизни супругов; функции, выполняемые каждым супругом в отношениях; и любое соглашение или договоренность, относительно поддержки любого из супругов. Законе о Разводе говорит что назначение супружеских алиментов имеет 4 цели:
Супружеские алименты присуждаются не только сторонам состоящим в браке. Закон о Разводе регулирует супружескую поддержку супругов ранее состоящих в браке, как и Закон о Семейном Праве. В этих законах термин «супруг» включает в себя сожительствующие пары, которые проживали вместе в течение не менее трех лет или пары которые живут вместе и являются биологическими или приемными родителями. Независимо от того, состоят ли супруги в браке или нет, суд не будет рассматривать неправомерное супружеское поведение при решении о предоставлении алиментов. Это означает, что поведение любой из сторон не повлияет на их право на супружеские алименты. Даже если прелюбодеяние является причиной разрыва отношений, стороны по-прежнему могут подать заявку на супружескую поддержку. Самый простой способ инициировать супружеские алименты – через Договор о Разрыве Брака составленный под руководством адвоката по семейному праву. Адвокаты используют специализированное программное обеспечение для расчета обязанностей супружеских алиментов, которые расчитывают сумму на день договора и также будущую потребность.